Fabricant, négociant, investisseur
La maison Christoph Burckhardt & Cie produit à Bâle des indiennes et fait du commerce avec des denrées coloniales. La famille Burckhardt participe à 21 traversées au cours desquelles 7 350 personnes réduites en esclavage sont déportées.

Extrait de compte pour le navire de traite Le Cultivateur, Ch. Burckhardt & Cie, Bâle, 1815–1817 | Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel

La liste d’êtres humains à côté de diverses denrées commerciales montre que les personnes réduites en esclavage étaient considérées comme des marchandises. L’esclavage n’est pas une invention du colonialisme européen , mais le commerce triangulaire représente une nouvelle dimension dans la capitalisation du corps humain. Les personnes réduites en esclavage sont dégradées au rang de fret et déportées avec une violence monstrueuse dans les colonies.

Indiennes
Les toiles de cotons imprimées sont une monnaie d’échange importante du commerce esclavagiste. Ce fragment est probablement le seul tissu conservé ayant été produit spécialement pour être échangé contre des personnes réduites en esclavage.

Le lion et la chèvre, Manufacture Petitpierre & Cie, Nantes, vers 1790,
impression au bloc de bois sur coton | Musée national suisse

Traces de familles suisses
À côté des descendants des personnes réduites en esclavages, des descendants de la famille suisse Sulz vivent aussi à Helvécia, l’ancienne colonie germano-helvétique de Leopoldina.

Dom Smaz, Carlos Henrique Cerqueira (petit-fils de Henrique Sulz), Helvécia, Brésil, 2017 | Musée national suisse

Aire de séchage du cacao à Accra
Fondée en 1859, la bâloise Missions-Handlungs-Gesellschaft naît de la Mission de Bâle. Elle est active dans le commerce du cacao et cultive des cacaoyers. Dès 1921, l’Union Trading Company est une des plus grandes sociétés commerciales de Suisse.

Accra, aire de séchage du cacao, vers 1904/1905 | Mission 21, Bestand der Basler Mission 

La Missions-Handlungs-Gesellschaft est membre du cartel des sociétés européennes de commerce et peut ainsi faire pression sur les prix de production et entraver la concurrence des sociétés africaines présentes sur le marché. Sur la photo : travailleurs locaux et gardien vêtu de « blanc colonial » – l’image exprime clairement la disparité de pouvoir.

Et aujourd’hui ?

En 2021, la Suisse compte quelque 960 entre-prises de commerce de matières premières, qui gèrent environ un quart des transactions liées
à cette activité.

Le Nord global continue de profiter des bénéfices, tandis que les pays du Sud global, d’où proviennent les matières premières, supportent la lourde charge des dégâts environnementaux ou sont exposés à des conditions de travail inhumaines. Les populations ne profitent guère de la richesse en matières premières de leurs pays.

San Carlos

Lorsque, dès 1809, les pays d’Amérique du Sud s’émancipent des puissances coloniales espagnole et portugaise, des États libres voient le jour, gouvernés par des élites blanches et créoles. Celles-ci sont censées devenir des sociétés blanches d’après le modèle européen.

Entre 1856 et 1896, plus de 20 colonies de peuplement suisses, comme celle de San Carlos, sont fondées en Argentine – en grande partie par des paysans appauvris provenant des vallées alpines valaisannes.

Pauvreté
De nombreux colons – femmes et hommes – ont quitté la Suisse poussés par la pauvreté. Souvent, ils ne s’enrichissent pas dans leur nouvelle patrie, leur situation économique ne s’améliore que pour la deuxième ou troisième génération.

Colonie de San Carlos, 1883 | Schweizerisches Wirtschaftsarchiv, Basel

Cette photographie montre d’une part les conditions de vie difficiles des colons, d’autre part elle cimente l’idée d’un pays vaste et inhabité. On n’y voit pas que les colons s’établissent sur des terres périodiquement habitées par la population indigène, qui est chassée par la force.

Et aujourd’hui ?

À la fin du XIX^e siècle, l’État chilien conquiert de vastes régions du sud du Chili actuel, où le peuple Mapuche vit de manière autonome.
Les Mapuches sont assassinés ou privés de leurs droits. Leurs terres sont expropriées et distribuées aux colons européens, parmi lesquels la famille Luchsinger originaire d’Engi (GL). 

À ce jour, les Mapuches se battent pour obtenir la restitution de leurs terres, y compris celles appartenant aux descendants de la famille
Luchsinger, qui par contre estime en être la légitime propriétaire.

Individuen statt Stereotypen
Historische Fotografien inspirieren den Künstler für seine gegenwärtigen Arbeiten. Die Bilder helfen Pappan, in das Leben dieser Menschen einzutauchen. Die Kehrseite der Bilder ist, dass diese oft manipuliert wurden und dazu dienten, Stereotypen zu verbreiten und zu reproduzieren.

In seiner Arbeit Scouts Honor zeigt Pappan ein Halstuch aus dem Jahr 1971 mit einem stereotypen Aufdruck in der Mitte. Pappan stellt diesem Aufdruck zwei Porträts gegenüber, die zwei eigenständige, individuelle Menschen mit unterschiedlichen Gesichtszügen und Eigenschaften zeigen. Sie stehen nur für sich als Individuum, im Gegenzug zum Aufdruck, der stereotyp und oberflächlich verschiedene Bevölkerungsgruppen zusammenfasst.

Scouts Honor, Chris Pappan, 2019-2020, Foto: Chris Pappan

Tagebuch einer Missionarin

Maria Müller-Kapff, Ehefrau des Missionars Wilhelm Müller in Kalikut, Indien, beschreibt die Situation während des Ersten Weltkriegs, als die Missionare von den Briten interniert werden. Ihr Mann kommt in Schutzhaft.

Tagebücher über einige Erlebnisse in Indien während der Kriegszeit 1914-1915, Maria Müller-Kapf | Mission 21, Bestand der Basler Mission

Jusqu’en 1901, les femmes n’ont pas le droit d’être missionnaires. Leur seule possibilité est un mariage arrangé avec un missionnaire célibataire. De nombreuses femmes sont prêtes à partir dans un pays lointain rejoindre un époux inconnu, à côté duquel elles peuvent mener une vie autonome. Ce n’est qu’à partir de 1901 que la Mission de Bâle recrute aussi des femmes célibataires comme missionnaires.

Fotoserie «Let me add something in my own melody»
In seinem Schaffensprozess merkt der Künstler, dass auf Fotografien oftmals Personen passiv, ohne Selbstbestimmung und in Abhängigkeit von der fotografierenden Person abgelichtet werden. Er verbindet die passive Stellung von Personen in Fotografien mit Geschichten seiner Vorfahren im Umfeld kolonialer Strukturen. Er beschliesst deshalb, diese Geschichten anders zu erzählen und sich dabei selbst abzulichten. Mit Selbstportraits schafft er eigene, neue Bilder der Vergangenheit, die eine selbstermächtigte Person zeigen – seiner selbst.

Die Fotoserie zeigt den Künstler in inszenierten Posen, die Geschichten seiner Grossmutter, seines Vaters sowie aus Briefen Zeit der Basler Mission erzählen.

«Die Basler Mission kam nach Malabar mit dem Ziel, christliche Botschaften zu verbreiten. Um ihr Ziel zu erreichen, errichteten sie Schulen, Fliesenfabriken und Webereien, um Menschen aus den untersten Schichten der Bevölkerung zu beschäftigen.»

Aus der Serie Let me add something in my own melody, 2020 | Courtesy of Sandeep TK

«Ich habe Anzug und Hose vor dem Spiegel getragen, wenn niemand zusah, als ich erfuhr, dass ich den Job bekommen hatte. Ich habe nie den Mut aufgebracht, ihn vor Freunden zu tragen, aber ich habe ihn einmal getragen, als ich in eine Stadt gezogen bin.»

Aus der Serie Let me add something in my own melody, 2020 | Courtesy of Sandeep TK

Forschung im Missionsarchiv Basel
«Vor einigen Jahren hatte ich im Rahmen eines Pro-Helvetia-Aufenthalts die Gelegenheit, einige Zeit im Missions-Archiv in Basel zu verbringen. […] Die Basler Mission war ein christliches Missionswerk, ein europäisches Unternehmen mit imperialen Untertönen der damaligen Zeit. Aber sie (die Missionare) brachten frischen Wind in die Region und konnten die Situation der unberührbaren Kasten als das sehen, was sie war: Unterdrückung. Und in dem Masse, in dem sie helfen konnten, waren die Menschen dankbar, auch wenn die Aktion vom Eifer der religiösen Bekehrung und der zivilisatorischen Mission angetrieben wurde. Als jemand, der aus denselben unberührbaren Kasten stammt wie sie, aus einer Familie, die nicht konvertiert ist, hatte ich verständlicherweise eine komplexe Reaktion auf ihr Vermächtnis in meinem Heimatland.»

Zitat aus: Reading the Body: In Conversation with Sandeep TK, MALLIKA VISVANATHANFEB 26, 2024. Asap Art, alternative South Asia Photography

Foto: Social Media des Künstlers

Rechtfertigungsversuch
Erwin Federspiel (1871–1922) ist ab 1898 für zehn Jahre bei der «force publique», der Militär- und Polizeitruppe des Kongo-Freistaats. Diese schlägt den Widerstand der lokalen Bevölkerung mit extremer Gewalt nieder.

Selber beteiligt am Eintreiben von Steuern während der Kongo-Gräuel, verharmlost und rechtfertigt Federspiel die Geschehnisse in seiner Schrift.

Wie es im Congostaat zugeht, Erwin Federspiel, Zürich, 1909 | Zentralbibliothek Zürich, Bro 12780

Der Anwerber
Jean Boillot-Robert (1913†) ist ab 1901 belgischer Konsul in Neuchâtel und rekrutiert, gegen eine Provision, Schweizer aus der Region als Beamte für den Kongo-Freistaat. Für diese Zwecken veröffentlicht er dieses Buch. Er trägt darin beschönigende „Augenzeugenberichte“ von Schweizer Rückkehrern aus der Kolonie zusammen.

Leopold II et le Congo – Nos fils au continent noir, Jean Boillot-Robert, Neuchâtel, 1904 | Patrick Minder, Fribourg

Biodiversité menacée
L’expansion des surfaces cultivées va de pair avec la perte d’habitat. La biodiversité diminue fortement. La déforestation a un impact négatif sur le climat. Les colonies sont exploitées comme des réservoirs apparemment inépuisables de ressources naturelles.

« Planteur » devant un champ défriché, Sumatra, fin du XIX^e siècle | Museum Heiden, Nachlass Traugott Zimmermann

Widerstand
Die Plantagenwirtschaft birgt viel Konfliktpotenzial. Dieser Brief an den Zürcher Plantagenbesitzer Karl Fürchtegott Grob (1830–1893), zeugt vom lokalen Widerstand. Der Absender droht mit Brandstiftung werden seine Bedingungen nicht erfüllt.

Brandbrief mit Inschrift in einer Batak-Sprache, Sumatra 1875-80 | Völkerkundemuseum der Universität Zürich, Inv.nr. VMZ 01006, © Kathrin Leuenberger

Rückbesinnung
Heute wird in Indonesien diskutiert, ob indigenes Wissen den bedrohten Wald retten könnte. Gemeint sind die ökologischen Kulturtechniken der Batak. Dieses Buch in ihrer Ritualsprache aus Rindenbast zeugt von ihrer engen Beziehung zur Natur.

«Orakelbuch» Pustaha, Sumatra, ca. 1830–1848 | Rätisches Museum, Chur

Die Reise auf der Suche nach Palmöl
Maryanto forscht für seine Kunst in seiner Heimat, Indonesien. In Videoaufnahmen beschreibt der Künstler seine Ankunft auf der Insel Kalimantan:

«Ursprünglich hatte ich mir Kalimantan als eine naturschöne Gegend mit dichten Wäldern und grossen Bäumen vorgestellt, aber die Realität sah anders aus. Die Reise war gesäumt von grossen Lastwagen, die Kohle und Palmöl transportierten.»

Maryanto, Perjalanan Kelapa Sawit (Die Reise auf der Suche nach Palmöl), 2023 | © Maryanto

Palmöl im täglichen Leben
In diesem Werk wird die Ölpalme von einer Flut von bekannten Logos grosser Unternehmen und Haushaltsmarken umgeben: Von Oreo bis Nestlé enthalten diese Produkte alle Palmöl, das möglicherweise von Plantagen in Indonesien stammt. Maryanto fordert auf, anzuerkennen, wie allgegenwärtig Palmöl geworden ist, vielleicht sogar unwissentlich. Angelehnt an ein improvisiertes Plakat von aktivistischen Personen und Demonstrierenden steht Palm oil in daily life für die Leidenschaft, die indigenen Gemeinschaften aufbringen, um ihre Wälder zu schützen.

Maryanto, Palm oil in daily life, 2023 | © Maryanto

Evolutionstheorie als Grundstein

Als entschiedener Anhänger des Polygenismus, der Lehre der verschiedenen Ursprünge von Menschen verschiedener Rassen, vertritt Carl Vogt (1817–1895) den Standpunkt, dass Menschen sich nicht aus einen, sondern aus mehreren menschenähnlichen Affen entwickelt hätten. Daraus schliesst er, dass Schwarze Menschen, besonders Schwarze Frauen, evolutiontionär am wenigsten entwickelt seien. Besonders an Gehirn- und Schädelform will Vogt erkennen, dass die grössten Unterschiede nicht zwischen Schwarzen und weissen Menschen sind, sondern zwischen den Geschlechtern innerhalb einer «Rasse». 1839-1844 assistiert er Louis Agassiz in Neuenburg und ist 1873 Mitgründer der Universität Genf.

Carl Vogt, K.K. Hofphotograph, Wien, ca. 1860 | The New York Public Library

Strikte Trennung der «Rassen»

Der Arzt Auguste Forel (1848–1931) vertritt Vorstellungen von Eugenik und ist für die Bewahrung und Förderung der Homogenität der weissen Rasse. Seine eugenischen und rassistischen Ideen fliessen in den schweizerischen naturwissenschaftlichen Diskurs ein, der den kolonialen Superioritätsanspruch unterfüttert.

Auguste Forel, aus: Clark University, 1889-1899, decennial celebration, Worcester, Mass, 1899 | Internet Archive

Naturgegebene Überlegenheit

Der Maschineningenieur Julius Klaus (1849–1920) ist überzeugter Darwinist und glaubt an genetisch hochwertige und minderwertige «Menschenrassen». Wobei die weisse Rasse naturgegeben allen anderen gegenüber überlegen sei. Klaus rechtfertigt so den Kolonialismus. Mithilfe der Fördergelder von Klaus über rund 1'275'000 Fr. wird die Julius-Klaus-Stiftung (1922) gegründet, die heute als «Katalysator» der Genetik und Rassenforschung gilt.

Julius Klaus, Reglement der Julius Klaus-Stiftung, Zürich, 1925 | Wellcome Collection

Hierarchie der «Rassen»

Der Zoologe Emile Yung (1854–1918) formuliert zwischen 1880 und 1910 zahlreiche Theorien zur vergleichenden Anatomie zwischen den verschiedenen menschlichen «Rassen» und Affen. Ähnlich wie Carl Vogts Theorien beschränkt er sich bei der Hierarchisierung nicht auf die «Rasse», sondern bezieht sich auch auf Geschlecht und Klasse. Yung praktiziert auch Messungen an den Körpern Schwarzer Menschen, die an der Schweizer Landesausstellung von 1896 im «Village Noir» ausgestellt sind.

Emile Yung, Jean Lacroix, Genf | Bibliothèque de Genève

 «Rassenhygiene» und Ethik

Der Psychiater Paul Eugen Bleuler (1858–1939) bezieht sich, wie die meisten Universitätspsychiater seiner Zeit, in seiner Forschung auf die «Degenerationslehre», der zufolge psychische Erkrankungen als eine Art «Entartung» zu sehen seien. Dabei verschränkt sich die «Degenerationslehre» mit eugenischen und später «rassenhygienischen» Ideen. In Bleulers Aufsatz Die naturwissenschaftlichen Grundlagen der Ethik (1936) bekräftigt er die Notwendigkeit einer strikten Rassenhygiene als Grundlange einer konsistenten Gesellschaftsordnung.

Paul Eugen Bleuler, ca. 1910 | ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv, Portr_09914

Politisierung der «Rassenhygiene»

Einst Schüler von Auguste Forel, gründet Ernst Rüdin (1874–1952) die vom Deutschen Alfred Ploetz herausgegebene Zeitschrift «Archiv für Rassen- und Gesellschaftsbiologie» mit. In diesem «rassenhygienischen» Kampfblatt schreibt Rüdin über die Bildungsleistung von Schwarzen Amerikanern als «eine nicht zu unterschätzende Gefahr für die weisse Rasse» und warnt vor «einer Vermischung mit weissem Blut». 1905 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern der von Alfred Ploetz präsidierten «Gesellschaft für Rassenhygiene».

Ernst Rüdin, aus: Erblehre und Rassenhygiene im völkischen Staat, Ernst Rüdin, München, 1934 | Zentralbibliohthek Zürich, JKS A 1292

Pseudo-wissenschaftlicher Antisemitismus

George Montandon (1879–1944) wird europaweit berühmt, nachdem er im Oktober 1940, nach der Kapitulation von Frankreich, im Werk Comment reconnaître le Juif?  antisemitische «Rassenthesen» formuliert. Von 1941 bis 1942 werden seine «Rassenthesen» im Deutschen Reich in die Praxis umgesetzt. In Frankreich arbeitet Montandon als «Rassenexperte in Judenfragen» für die Nazis.

George Montandon, Neuchâtel, 1913 | Zentralbibliothek Zürich, BR 435

Für den Erhalt der «weissen Rasse»

Der Anthropologe Otto Schlaginhaufen (1879–1973) gehört 1921 zu den Mitbegründern der Julius-Klaus-Stiftung für Vererbungsforschung, Sozialanthropologie und Rassenhygiene, deren Ziel es ist, die «praktischen Reformen zur Verbesserung der weissen Rasse» vorzubereiten und durchzuführen. Mit dem Ziel, die Grundlagen für eine Rassentypologie der Schweizer Bevölkerung zu schaffen, vermisst Schlaginhaufen Schädel von asiatischen Menschen und ist Leiter des ersten Schweizerischen eugenischen Grossprojekts, bei dem über 35'000 Wehrpflichtige der Jahre 1927 bis 1932 anthropologisch vermessen werden.

Otto Schlaginhaufen, Franz Schmelhaus, Zürich, 1914 | Universitätsarchiv Zürich, UAZ AB.1.0873

Neue Autorität für die Schweizer «Rassenforschung»

Marc-Rodolphe Sauter (1914–1983) ist ein Schüler des Genfer Anthropologen Eugène Pittard (1867–1962) und hat nach dessen Emeritierung den Lehrstuhl für Anthropologie in Genf inne. Sauter sorgt dafür, dass die «Rassenforschung» mehrere Jahrzehnte auf der Agenda der Genfer Anthropologie verbleibt. In seiner Forschung ist er bestrebt, die europäische Bevölkerung in verschiedene «Rassen» einzuteilen und zu klassifizieren, mit dem Ziel, der schweizerischen «Rassenforschung» nach dem Zweiten Weltkrieg neue Autorität zu verleihen.

Marc Roldolphe Sauter, vor 1952 | Bibliothèque de Genève

Marion Hermann, *1975, Zürich/Bern

Ich versuche Menschen, die nicht die gleichen Privilegien haben wie ich, selbst in die Sichtbarkeit zu bringen.

Marion Hermann ist mitinhabende und geschäftsführende Person des Zwischennutzungsprojekts «Das Dazw/schen» in Zürich.

«Das Dazw/schen» versucht sicherzustellen, dass auch Personen, die von strukturellem Rassismus betroffen sind, Zugang zu Mietobjekten haben und  Raum erhalten. Ich versuche den administrativen Weg so gering wie möglich zu halten und nehme mir gerne Zeit, falls Unterstützung erwünscht ist. So finden auch sehr viele NGO's den Weg ins «Das Dazw/schen».

Hermann bezeichnet sich als «Aktivist*in». So ist Marion auch immer wieder an Veranstaltungen und Demonstrationen anzutreffen bei denen es um Menschenrechte geht

Mardoché Kabengele, *1995, Bern

Um einen Diskurs über Rassismus führen zu können, ist es wichtig, an die Geschichte des Rassismus und an den Kampf der Zivilgesellschaft gegen Rassismus zu erinnern.

Mardoché Kabengele ist Mitglied des Berner Rassismus-Stammtisch, bei dem er sich für die Vernetzung von Menschen mit unterschiedlichen Lebensrealitäten und gegen strukturelle Diskriminierung engagiert. Er ist ausserdem in verschiedenen Kollektiven aktiv, wie dem Community-Center Livingroom oder dem Diskussionsformat «We talk – Schweiz ungefiltert». Seit 2020 ist er als administrativer Mitarbeiter der Geschäftsstelle des Institut Neue Schweiz tätig. Der 29-jährige stellt sich aktuell die Fragen über aktivistische Utopien und sich setzt sich ein für einen «unaufgeregten Diskurs» über (Post-)Migration ein. Denn für Kabengele ist Migration heute kein Ausnahmezustand, sondern gehört zum Alltag der Schweizer Gesellschaft.

Sandra Knecht, *1968, Basel/Buus

Heimat muss immer wieder verhandelt werden – Und genau das mache ich in meiner Arbeit.

Aufgewachsen ist Sandra Knecht im Zürcher Oberland. Bevor sie sich entschied, hauptsächlich als Künstlerin zu leben und zu arbeiten, war sie während 25 Jahren als Sozialpädagogin tätig. In ihren künstlerischen Arbeiten beschäftigt sie sich vor allem mit den Themen Identität und Heimat oder «Heimatidentität», wie Knecht es selbst nennt. Für ihr Werk My Land Is Your Land, für das sie mit dem Schweizer Kunstpreis 2022 ausgezeichnet wurde, untersucht Sandra Knecht das Konzept «Heimat», das für sie stark von Inklusion und Solidarität geprägt ist. Heimat als unbekannter Ort (Home is a Foreign Place), beschäftigt Knecht nun seit mehreren Jahren, wobei sie das Leben auf dem Land als Ausgangspunkt nimmt. Sandra Knecht eröffnete im November 2015 die «Chnächt» Scheune im Basler Hafenareal. Damit schuf sie einen «Heimatort» inmitten eines Unortes, an dem alle Menschen willkommen sind.

Zur künstlerischen Praxis von Sandra Knecht gehören auch  Kochen, Filme und Performance.

Shyaka Kagame, *1983, Genf

Ich würde meine Arbeit nicht unbedingt als «aktivistisch» bezeichnen. Am ehesten würde ich sagen, dass ich den Ansatz des Hip-Hop verfolge: zu erforschen, was man selbst ist und was unsere Mitmenschen erleben.

Shyaka Kagame wurde 1983 als Sohn ruandischer Eltern in Genf geboren.

Nach seinem Studium der Politikwissenschaften begann er, Dokumentarfilme zu drehen, von denen der erste, Bounty (JMH & FILO Films/RTS), 2017 in den Kinos lief. Der Film befasst sich mit den Identitätsfragen der ersten Afro-Schweizer Generation und konzentriert sich auf den Alltag von fünf Personen mit unterschiedlichen Profilen.

2018 drehte er für das TV-Nachrichtenmagazin Temps Présent (RTS) eine Reportage mit dem Titel Policiers Vaudois, une violente série noire, in der es um die Zunahme der Todesfälle von Schwarzen im Zusammenhang mit Polizeieinsätzen im Kanton Waadt ging.

Walesca Frank, *1991, Luzern

Unsere individuellen Unterschiede sind das, was uns als Gesellschaft stark macht.

Walesca Frank versteht sich als aktivistische Kommunikationsdesignerin und hat 2022 mit dem «Black Stammtisch» in Luzern ein Projekt zur Bekämpfung von Rassismus und Diskriminierung ins Leben gerufen. Ihr Ziel ist es, das Bewusstsein für kulturelle Vielfalt zu fördern und die visuelle Repräsentation von Schwarzen Menschen in den Mittelpunkt zu stellen. Dabei geht es ihr nicht nur um die Darstellung in den Medien, sondern auch um die physische Realität sowie um die Vielschichtigkeit von Schwarz sein und Schweizer:in sein. Seit Anfang 2024 gibt es auch einen «Black Stammtisch» in Zürich.

Während ihres Masterstudiums hat sie sich mit der Frage beschäftigt, wie über Rassismus gesprochen wird, und auf dieser Grundlage verschiedene Gesprächsformate entwickelt, darunter auch den «Black Stammtisch». In diesem geschützten Raum treffen Menschen zusammen, um nicht nur ihre Erfahrungen mit Rassismus zu teilen, sondern auch gemeinsam über «Black Joy» und mentale Gesundheit zu sprechen.

Agassiz kopfüber
1906 bebt in San Francisco die Erde so stark, dass die Statue von Louis Agassiz von der Fassade der Stanford University fällt. Der Schweizer Natur- und Gletscherforscher, der in den USA aber auch rassistische Theorien entwickelte, landet kopfüber und bricht in den Boden ein. Dieses Ereignis wird Jahre später als symbolische Geste der Natur interpretiert und das Bild des versenkten Agassiz in der Kampagne Demounting Agassiz verwendet.

Vom Erdbeben gekippte Skulptur von Louis Agassiz, Antonio Frilli, Stanford University, San Francisco, 1906 | Zeitungsartikel The Fall of Agassiz at San Francisco, The Sphere, 1906

Denkmal von David De Pury
Der Gemeinderat von Neuchâtel lanciert 2022 einen künstlerischen Wettbewerb, dessen Mitpreisträger Mathias C. Pund ist. Er nimmt das Bild der gestürzten Agassiz-Skulptur zum Anlass, das Denkmal des Bankiers und Sklavenhändler David de Pury (1709–1786) zu hinterfragen. Mit seinem Werk möchte der Künstler nicht unbedingt eine Verbindung zwischen diesen beiden Biografien herstellen, sondern auf die Art der Repräsentation «grosser Männer» im öffentlichen Raum hinweisen.

Seine umgekehrte, kleine Version der Skulptur bezeichnet der Künstler als Fussnote zur Würdigung De Purys im öffentlichen Raum.

Mathias C. Pfund, Great in the concrete, 2022, Bronze